Når der ikke er plads i kloakken, løber regnvand og spildevand i fælleskloakerede områder ud i vandløb, søer og fjord via etablerede overløb. Udledning af spildevand til vandmiljøet bidrager med næringsstoffer og miljøfremmede stoffer. I værste fald sker der oversvømmelse på veje og i kældre. Regnopblandet spildevand på terræn kan give anledning til sundhedsproblemer.
Vejle Kommune ønsker at undgå overløb/udløb af urenset spildevand, som hindrer et naturligt dyre- og planteliv og begrænser den rekreativ udnyttelse af vandmiljøet. I spildevandsplanen har Vejle Kommune prioriteret:
- Reduktion af store overløb (volumen) til Vejle Fjord fra fælleskloakerede områder.
- Indsatser, der medfører, at flere områder af fjorden er helt fri for overløb fra fælleskloakerede områder.
Statens krav til kvalitet af vandmiljøet
Kravene til kvaliteten af vandmiljøet - vandløb, søer, kystvande og grundvand - fastsættes i statens vandområdeplaner. Miljømålene afspejler vandrammedirektivets krav. Vandområdeplanerne fastlægger en række målsætninger, som forpligter kommunen til at gennemføre konkrete indsatser for at reducere antallet og mængden af spildevandsudledninger via overløb.